O CEiiA, em Matosinhos, recebeu, no passado dia 19 de Novembro, a Cimeira Ministerial Intermédia (IMM na sigla em inglês), que juntou os Ministros com a tutela do espaço dos vários países-membro da ESA. Estes aprovaram, por unanimidade, o Manifesto de Matosinhos.
O documento prevê acelerar a utilização do Espaço de forma a criar soluções para responder aos desafios sociais, económicos e de segurança que a Europa e os seus cidadãos enfrentam.
O Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Manuel Heitor, que presidiu à Cimeira Ministerial, afirmou que estas problemáticas devem ser encaradas e assumidas por todos os países europeus: “a grande escala da natureza e o ritmo acelerado da crise climática e de outros desafios significam que nenhuma nação europeia será capaz de os enfrentar de forma eficaz sozinha. O Espaço tem um potencial enorme, ainda por explorar, para ajudar a enfrentar estes desafios e a aceleração no desenvolvimento da capacidade espacial europeia é, agora, urgentemente necessária.”
Para o Diretor Geral da ESA, Josef Aschbacher, “esta Cimeira reconheceu a necessidade de uma ambição europeia renovada no espaço, ao subscrever por unanimidade os três aceleradores e dois inspiradores que vão colocar a Europa na vanguarda da utilização plena do espaço pelos seus cidadãos, criando oportunidades económicas”.
Os três “aceleradores” identificados durante a Cimeira estão de acordo com os objetivos definidos pela Europa para o setor espacial e são:
- “Espaço para um Futuro Verde” que visa ajudar os cidadãos europeus na criação de cenários e soluções para uma vida sustentável na Terra através de um “digital twin” do planeta, desenvolvido pela ESA;
- “Resposta Rápida e Resiliente à Crise” que prevê ser um apoio aos países europeus na resposta a catástrofes e fenómenos naturais, de inundações a incêndios florestais, sem prejuízo das competências soberanas dos Estados-Membros e da União Europeia;
- “Proteção de Ativos Espaciais” tem em vista a salvaguarda dos ativos europeus de detritos espaciais e interferências do clima espacial.
Os Ministros identificaram também dois objetivos “inspiradores” com vista a reforçar a liderança europeia em termos científicos e tecnológicos: uma missão de recuperação de amostras de luas geladas e a exploração espacial humana.
Os “aceleradores” e os “inspiradores” resultam do trabalho desenvolvido nos últimos meses com base nas recomendações feitas por um Grupo Consultivo de Alto Nível ao Diretor Geral da ESA, Josef Aschbarcher, e que constam do “Relatório Final sobre a Aceleração do Uso do Espaço na Europa” que faz parte da “Agenda 2025” da Agência Espacial Europeia.
A Cimeira Ministerial tratou-se de um passo importante no caminho para a Cimeira Espacial Europeia, marcada para fevereiro de 2022, em Tolouse, em França, antes da próxima Reunião do Conselho da ESA a nível ministerial.