A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou, a semana passada, as várias empresas integradas na missão ExoMars, uma iniciativa conjunta com a Agência Espacial Russa (Roscosmos). Nesta lista que apresenta o envolvimento industrial no projeto, podem encontrar-se presentes seis entidades nacionais, todas membros do Cluster:
- Active Space Technologies
- Critical Software
- Deimos
- GMV
- Frezite High Performance (FHP)
- Instituto Superior Técnico (IST)
Para montar a sonda que irá investigar Marte em 2022, foram precisas mais de uma centena de empresas, oriundas de 22 países diferentes.
Na lista de países europeus envolvidos (18 no total), Portugal está muito bem representado, apenas ficando atrás de Alemanha, Espanha, França, Holanda, Itália, Reino Unido e Suíça no número de empresas nacionais que contribuem para a missão.
O lançamento desta sonda para o espaço estava previsto para 2020, mas o lançamento foi adiado para daqui a dois anos. Entretanto, a NASA já enviou o Perserverance para Marte, um veículo robotizado que também irá recolher amostras das rochas que estão na superfície do Planeta Vermelho. Contudo, esta que será a segunda parte da missão ExoMars pretende ir mais “a fundo”, pois irá procurar sinais de vida em profundidades de até dois metros abaixo da superfície marciana.