O Telescópio Solar Europeu (EST, na sigla em inglês) será instalado nas Ilhas Canárias e deverá começar a observar a atividade do Sol a partir de 2027, colmatando as lacunas das atuais ferramentas espaciais e terrestres. O projeto poderá desempenhar um papel importante na prevenção e mitigação do impacto das tempestades solares na Terra.
A representação de Portugal neste projeto começa na Agência Espacial Portuguesa – Portugal Space – que foi convidada a integrar a direção do consórcio internacional responsável pelo EST, cuja criação da infraestrutura envolve 30 instituições de 18 países diferentes e será fundamental para ajudar a Europa a transformar o nosso conhecimento sobre os complexos fenómenos que impulsionam a atividade solar magnética.
Com cerca de 4 metros, este será o maior telescópio solar da Europa e está sob a coordenação do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias (IAC). A implantação do EST será crucial para compreender a atividade magnética solar e o impacto dos ventos e tempestades solares na Terra.
